El País Vasco (Euskadi) se compone en realidad de siete provincias a ambos lados de los Pirineos, de ahí el lema vasco (Zazpiak Bat) que significa: ¡Siete es igual a uno! En España, son Guipuscoa (San Sebastián), Álava (Vitoria-Gasteiz), Vizcaya (Bilbao) y Navarra (Pamplona). Se trata del Hegoalde (región del sur en euskera). Al norte, Iparalde se compone de Labourd (Bayona), Basse Navarre (Saint Jean Pied de Port) y Soule (Mauléon). En estas siete provincias se habla el euskara y ondea la ikurina, la bandera verde, roja y blanca.
Biarritz, Hendaya, San Juan de Luz, Bayona o Bidart... Elija el destino de sus vacaciones entre un centenar de campings del País Vasco.
Azul...
El mar siempre ha ocupado un lugar importante en el País Vasco. Los vascos son viajeros, pero también pescadores de ballenas y bacalao en las orillas de Terranova. Además, una parte importante de la población de San Pedro y Miquelón es de origen vasco. Hoy, las playas son una delicia para todos los turistas... y surfistas. Algunos spots son famosos en todo el mundo, como "Belharra", la mítica ola de diez metros frente a Urrugne.
Si le apetece la arena fina, la elección es amplia, desde la playa de la Negresse en Biarritz hasta Hendaya, pasando por la playa de los Cavaliers en Anglet, Bidart o San Juan de Luz. Como el océano suele ser... viril, si tiene niños pequeños, pase un día en la playa de Socoa protegida por el dique del fuerte.
Verde...
Decir que el País Vasco es verde es quedarse corto. Si se toma la molestia de adentrarse en el interior, le sorprenderán los paisajes de colinas salpicados de casitas blancas y rojas con campos salpicados de ovejas, valles pegados a las montañas. Los aficionados a las bellas excursiones, sólo tendrán la vergüenza de la elección de ir a utilizar sus zapatos de excursión muy nuevos, el camino de Saint Jacques de Compostelle, el bosque de Iraty, la Rhune (que se puede también subir... en tren), el Valle de Aldudes, el cuello de Ispeguy etc. En el fondo de esta última, se ha instalado una de las empresas más emblemáticas de Iparalde, Pierre Oteiza. Ha convertido un pequeño negocio familiar de salazón en una empresa próspera. Ha salvado la raza porcina vasca y ha creado, a las puertas de su fábrica, un sendero de descubrimiento dedicado a este apreciado ungulado que tiene la particularidad de vivir al aire libre. En lo alto de este camino, Peio (Pierre en euskera) ha tallado una terraza con vistas al valle y en la valla que protege del vacío, una placa de cobre en la que está escrito "Escucha el silencio". Aquí también... ¡sólo verde!
... ¡Blanco y rojo!
Blanco y rojo como las casas tradicionales (Etxe) que puede descubrir paseando por el campo o visitando el pueblo más bonito de Francia, Ainhoa. De color rojo, es también uno de los productos más típicos, el pimiento de Espelette, que se puede consumir de diferentes maneras, relleno de bacalao, en polvo para sustituir al pimiento, en gelatina para comer queso o foie gras...
... ¡Pero no sólo!
Pero la riqueza del País Vasco reside en su afición a las fiestas, ya sean las de Bayona, las de San Firmin en Pamplona o todas las que organiza el pueblo más pequeño. También se esconde detrás de los fabulosos coros vascos o de algunos cantantes que han sabido magnificar el idioma. El alma vasca sigue escondida en el saber hacer de sus artesanos: la de Goicoetchea, una dinastía de alfareros asentada desde hace tres generaciones en Osses, en la carretera de Saint Jean Pied de Port, la de Jean Vier, creador del lino vasco desde hace más de treinta años, la de Puyodebat y Cazenave, dos chocolateros excepcionales asentados en Bayona, la de Pierre Oteiza o Laurent Pétricoréna (entre otros chacineros) que han dado sus cartas de nobleza a la chacinería vasca.
Si sólo tiene que ver a un artesano durante su estancia en esta fabulosa parte de Francia, deténgase en Larressore, un pequeño pueblo situado entre Saint Pée sur Nivelle y Saint Jean de Luz. Al final de una pequeña plaza, junto al frontón, se encuentra una familia que lleva ocho generaciones fabricando uno de los objetos más representativos de la cultura vasca, la Makila (palo en euskera), la familia Ainciart Bergara. La calidad de las makhilas que salen de este pequeño taller es tal que el taller Ainciart Bergara está inscrito desde finales de 2011 en el inventario de Artesanías Raras de la Convención de la Unesco para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial Mundial. Disculpen. Este magnífico objeto se realiza a medida, exclusivamente en madera de níspero que se tallará hasta el hueso. Los revestimientos son de latón, alpaca (una aleación de cobre, níquel y zinc de aspecto plateado), plata u oro. El pomo en plata u oro.
Una makhila de Bergara, hay que ganársela. Una vez admitido en el taller (no sistemático), se le preguntará su peso y altura. A continuación, se le pedirá su lema (por ejemplo Makhila eskuan nabila munduan : la makhila en la mano, voy por el mundo) que se grabará a mano bajo el pomo para buscar una armonía de línea respetando el equilibrio que facilitará la marcha. A continuación, definirá la naturaleza de los revestimientos, que se realizarán íntegramente a medida según el tamaño de la madera. Entonces, tendrás que ser paciente y esperar... alrededor de un año para venir a buscar tu Makhila que será única. Cuenta entre 270 y 650 euros, incluso más para un modelo con revestimiento de oro.
Ikus Arte !
Después de este pequeño viaje a este rincón de Francia al norte de los Pirineos, es posible que quiera saber más. No lo dude, haga el esfuerzo de ir a descubrir esta cultura, este patrimonio y esta gente que puede ser "áspera" como el euskera pero cálida como las canciones de un coro de hombres. Ikus Arte (adiós) y hasta pronto!