Un cadre naturel privilégié, de très belles villes, des lieux chargés d’histoire et environ 140 campings pour vous accueillir, tel pourrait être brossé, en quelques mots, le portrait de la Somme, ce département méconnu qui appartient à cette nouvelle région des « Hauts de France ».
Le patrimoine exceptionnel de la Baie de Somme
La première raison qui pourrait vous pousser à choisir la Somme comme destination pour vos prochaines vacances est un patrimoine naturel exceptionnel. Le meilleur exemple étant bien évidemment la Baie de Somme, sorte d’écran géant ouvert sur la Manche. Ici le ciel et la mer se confondent avec des lumières qui changent à chaque instant. Vous y trouverez la plus grande colonie française de phoques. Elle abrite aussi une des plus grandes réserves ornithologiques d’Europe, le Parc du Marquenterre. Ce dernier, avec ses 200 hectares de dunes, forêts et marais au cœur de la réserve naturelle de la Baie de Somme, est depuis 40 ans un haut lieu de l’ornithologie et sert de refuge à des milliers d’oiseaux migrateurs. En toute saison, vous observerez sans les déranger plus de 300 espèces, soit des milliers d’oiseaux (échassiers, limicoles oiseaux d’eau, passereaux et rapaces).
Pour votre hébergement, choisissez un des 66 campings à proximité de la baie de Somme.
De nombreux circuits balisés existent pour s’approcher au plus près. Sur la plage, vous pourrez aussi avoir la surprise de rencontrer des colonies de phoques.
La Baie de Somme, c’est aussi un paradis pour les cavaliers avec un réseau très riche d’itinéraires balisés, d’immenses plages pour des séances de galop au gout salé mais aussi des campings qui possèdent toutes les infrastructures pour accueillir cavaliers et montures dans des conditions parfaites. Mais dans ce cadre particulièrement privilégié, vous pourrez, par exemple, pratiquer le char à voile sans aucune modération ou faire voler les cerfs-volants les plus fous sortis de votre imagination.
Un joyau : Amiens
Même si elle occupe une place très importante, la Somme ne se résume pas à la mer, aussi belle soit-elle. Le département possède d’autres atouts qui méritent largement le détour à commence par Amiens.
Vous y découvrirez une des plus belles cathédrales gothiques de France à la visite de laquelle, vous pouvez largement consacrer une journée. Vous en prendrez plein les yeux avec ses formes élancées telles une « dentelle de pierre », ses 700 statues, ses vitraux, etc. Amiens peut aussi avoir des airs de cité lacustre avec ses « hortillonnages », de petites iles sur le fleuve sur lesquelles des maraichers font pousser des produits de très haute qualité, etc.
La Bataille de la Somme : les sites à visiter
Mais comme d’autres départements du nord et de l’est de la France, la Somme est aussi une terre de mémoire. Certaines des boucheries les plus ignobles d’une Première Guerre Mondiale, qui n’en fut pas avare, s’y sont déroulées. La Bataille de la Somme, qui a opposé les troupes britanniques (anglaises, australiennes, néo-zélandaises), françaises et allemandes, s’est déroulée du 1er juillet au 18 novembre 1916. Elle a fait plus d’un million de morts parmi les belligérants.
Un siècle plus tard, les paysages restent balafrés de nombreuses traces : tranchées, villages rayés de la carte, immenses cratères dus aux trous de mines. Si vous souhaitez en savoir plus, les occasions ne manquent pas à travers le département, qu’il s’agisse du « Circuit du souvenir » d’Albert à Péronne, des différents mémoriaux (Mémoriaux du Commonwealth, Terre-neuviens, des Combattants de l’Hémisphère sud, etc) sans oublier les différents musées comme celui d’Albert ou l’Historial de la Grande-Guerre à Péronne. Par ailleurs, à l’occasion du centenaire de la Première Guerre Mondiale, de nombreuses cérémonies, célébrations et spectacles seront organisés.
Mais si ce survol rapide de ce que la Somme peut vous apporter ne vous suffit pas, il existe un dernier argument qui pourrait vous décider, la qualité de l’accueil qui est ici une véritable religion.