L’essor de Deauville remonte à 1860, lorsque le duc de Morny, demi-frère de Napoléon III décide d’assécher les marais du coin. Il veut créer un royaume d’élégance pas très loin de Paris. Rapidement un port, une gare, un casino, un hippodrome, des palaces et des demeures ostentatoires s'élèvent vers le ciel normand, entre plage et rives de la Touques. Telle l'imposante villa Strassburger, érigée en 1907 dans le plus pur style Belle Époque.
Luxe et paillettes
Un flot ininterrompu de vedettes, de peintres et de musiciens, de cinéastes et de créateurs accourt à Deauville. Sur le front de mer, appréciez l’ambiance Art Déco de la promenade des Planches, en bois d’azobé. Elle est rythmée de 400 cabines de bain, portant des noms de stars américaines et de 600 parasols aux cinq couleurs immuables. De là, il vous est facile de rejoindre l’animation du centre-ville avec ses restaurants et ses boutiques haut de gamme.
Cheval et nature
Deauville est également un pôle international du cheval, aiguillonnant les 75 haras de la région, avec une multitude de courses huppées et les fameuses ventes de cracks. De l’autre côté de la rivière, se trouve la station balnéaire de Trouville-sur-Mer. Plein sud, se dresse Mont Canisy puissamment fortifié par les Allemands d’une cinquantaine d’ouvrages. Idéal pour la balade, cet espace naturel sensible, fertile en orchidées et de plus de 200 autres plantes, vous délivrent de superbes vues sur toutes les cités marines de la Côte Fleurie, en portant même jusqu'au Havre. Derrière, il est simple de s’échapper vers Pont-L'Évêque et les collines bocagères du Pays d’Auge, scandées de pommiers, de manoirs, de chaumières à pans de bois, avec leurs caractéristiques iris, plantés sur le faîtage.
Cap sur Honfleur
En face du Havre, campé sur la rive gauche de l’estuaire de la Seine, Honfleur est la vedette de la Côte de Grâce. Vous êtes d'abord attirés par le charme des façades étroites et couvertes d’ardoises des pittoresques bâtisses historiques, (17e-18e), qui se reflètent dans les eaux du Vieux Bassin. Mouettes, chalutiers et vieux gréements animent les quais. Un décor qui a servi d'inspiration à de nombreux peintres paysagistes et impressionnistes, comme Monet, Boudin, Courbet, Signac, Seurat … dont on retrouve des œuvres au musée Eugène Boudin.
Tout près se trouve la vénérable église Sainte-Catherine, toute en bois, avec sa charpente en forme de carène de bateau et son clocher séparé pour éviter les risques d’incendie. D'imposants greniers à sel ont été construits au XVIIe siècle, d’abord pour entreposer le sel des morues, puis pour l'impôt de la gabelle.
Honfleur est aussi le berceau de l’humoriste Alphonse Allais et du musicien Erik Satie, dont tout l'univers, assez éclectique, est raconté dans le vaste espace muséographique de trois maisons anciennes. Les collections des musées de la marine, du Vieux Honfleur et de l’Art Populaire Normand sont tout aussi intéressantes.
L’évasion du Naturospace
Des milliers d’oiseaux et de papillons tropicaux volent librement dans une immense serre installée à 700 m du centre-ville de Honfleur, accompagnés par les chaudes couleurs de plantes exotiques équatoriales. Un voyage insolite de l’émerveillement et de la curiosité qui se déroule dans une ambiance entre 25 et 28 degrés.
Une vue imprenable sur la Seine
Grimpez à l’assaut du Mont Joli qui surplombe Honfleur. Du parvis de la chapelle Notre-Dame de Grâce, dédiée aux marins, appréciez le superbe panorama sur la Seine et le fier le pont suspendu de Normandie, qui depuis 1995, permet de rejoindre Le Havre et la Côte d'Albâtre. Sous les ombrages tout comme sous les frondaisons voisines de la forêt de Saint-Gatien se dissimulent nombre de manoirs et de propriétés de charme. Sur la côte vers l’ouest vous pouvez enfin musarder vers le manoir Conti de Vasouy et l’église de Pennedepie.
Les campings
On vous suggère à Vauville, près de Tourgéville, le camping l’Orée de Deauville *** avec plus de 200 emplacements et piscine chauffée. Il se situe à 3,5 km de la mer et 5 km au sud de Deauville et est ouvert de début avril à début novembre.
Un peu plus loin à une douzaine de kilomètres de Deauville, vous pouvez choisir à Gonneville-sur-Mer, le camping des Falaises **** en surplomb du site des Vaches Noires. Il offre d’avril à début novembre 450 emplacements et près de 400 locations de mobil-homes.
À Honfleur, plus intimiste, le camping du Phare ** dispose d'environ 80 emplacements d’avril à début octobre, à 800 m de la mer, ou 5 minutes à pied du port et du centre-ville.